Черният пипер е плодът на вечнозелено увивно растение /Piper nigrum/ от семейство Пиперови. Произлиза от Индия, където и до днес се среща диворастящо в тропическите джунгли. Дългите му стъбла пълзят и се увиват по високите дървета. В естествената си среда може до достигне до 15 метра височина. Култивира се в тропическите региони. Най-големите производители на черен пипер са Виетнам, Индия и Индонезия.
За получаване на подправката черен пипер плодовете се берат преди да са напълно узрели и да станат червени на цвят. Когато се изсушат кожата им се набръчква и става черна. Черният пипер съдържа алкалоида пиперин, на който се дължи лютивият вкус на подправката.
От същото растение се добиват белият и зеленият пипер. Белият пипер са напълно узрелите зърна, които се оставят да ферментират и след това се обработват, за да се отстрани външната им обвивка.
Зеленият пипер се бере, когата зърната са още неузрели и зелени на цвят. Използва се както изсушен, така и консервиран в саламура. Подходящ е за салатни дресинги и сосове. Белият и зеленият пипер имат по-мек вкус, не са толкова лютиви, колкото черния и са по-щадящи за стомаха.
